Úlceras gástricas en equinos

El sistema digestivo equino es complejo, delicado y absolutamente vital para su salud y bienestar. Está diseñado para procesar pequeñas pero frecuentes cantidades de comida al día y absorberlas para producir energía. Su sistema digestivo es diferente al de la mayoría de los demás animales y, probablemente, más propenso a padecer trastornos. 
 

En este blog nos centraremos en las úlceras gástricas. Aunque es posible que no sean evidentes de inmediato, las úlceras son un problema muy común, y a veces persistente, entre los caballos de ocio y rendimiento, especialmente entre los caballos de carreras. Los síntomas pueden ser sutiles e intermitentes como falta de apetito, cambios de actitud, falta de energía… lo que hace que puedan ser fáciles de pasar por alto y difíciles de diagnosticar.
 

CAUSAS

Las principales causas de la ulceración del estómago son las dietas intermitentes, el estrés, los esfuerzos intensos y la administración prolongada de fármacos. El manejo también es muy importante para prevenir y mejorar los problemas de úlceras, ya que podemos minimizar o eliminar los factores que pueden ser de riesgo como la falta de acceso a forraje durante muchas horas, dietas ricas en concentrados, almidones o carbohidratos, la falta de acceso a agua en los pastos y el estrés (viajes y competiciones, cambios en la rutina, en las instalaciones o en las relaciones dentro de su grupo). 

El estómago produce ácido continuamente, incluso cuando no ingiere comida. La entrada de comida disminuye esta producción gracias a la secreción de saliva, por lo que el caballo que come con más frecuencia tiene menos posibilidades de padecer úlceras. 
Los caballos estabulados y las situaciones estresantes como los viajes de larga distancia, los entrenamientos intensos y la exposición a situaciones poco comunes también incrementan la probabilidad de tener úlceras. 

Cuando un caballo realiza un ejercicio intenso, su estómago se contrae para ayudar a mantener todas las vísceras abdominales en su posición y evitar desplazamientos o torsiones indeseados. Esto promueve que el ácido que normalmente queda más localizado circule libremente por todo el estómago, llegando a las partes más susceptibles de ulcerarse. Además, durante el deporte se deriva la sangre hacia los músculos, los pulmones y el corazón, por lo que el estómago recibe menos flujo sanguíneo y queda más expuesto al ácido.

Por último, hay fármacos como los AINEs o la Fenilbutazona que pueden comprometer la mucosa gástrica, especialmente si se administran a dosis elevadas o durante largos períodos de tiempo, ya que reducen los mecanismos de defensa gástricos hacia el ácido. Un caballo de deporte recibe a menudo un uso elevado de estos medicamentos para protegerlos de los efectos del trabajo duro, por lo que es necesario ser sensato con su empleo. 

TRATAMIENTO

El tratamiento con omeprazol es eficaz en muchos casos de síndrome de úlceras, y también hay suplementos que han mostrado muy buenos resultados para reducir la cantidad y la gravedad de las úlceras gástricas. El uso de uno de estos productos a largo plazo también puede ser de gran ayuda para reducir el riesgo de recurrencia de las úlceras. 
 

GASTRIAID
Con antiácidos, prebióticos y probióticos. Absorbe el exceso de ácido, protege las paredes del estómago, mantiene el pH y ayuda a la digestión. Indicado para caballos propensos o con síntomas de úlceras, con trastornos digestivos, o caballos sometidos a grandes esfuerzos o estrés. 


ACID PROTECT
Ofrece un soporte antiinflamatorio natural, mantiene el pH del estómago dentro de la neutralidad y promueve la curación de las úlceras gástricas.

Si conocemos las posibles causas de las úlceras, podemos reducir las posibilidades de que nuestro caballo las sufra intentando eliminar riesgos. Un manejo dietético es fundamental para la salud gastrointestinal del caballo, así como la reducción de las situaciones estresantes tanto como sea posible. Como siempre, si observas cualquier problemática, consulta con tu veterinario antes de hacer cualquier cambio en la dieta del caballo para solucionarla o de administrar cualquier fármaco.